De vrouwelijke walvis staat bekend als een koe. Dit in tegenstelling tot het mannetje, dat een bul wordt genoemd. De koe walvis speelt een belangrijke rol in het voortplantingsproces van deze majestueuze zeedieren. Ze draagt de jongen in haar baarmoeder en zorgt voor hen totdat ze oud genoeg zijn om zelfstandig te overleven in de oceaan.