Het grootste vlinder ter wereld
Algemeen
De Attacus atlas, beter bekend als de atlasvlinder, is de grootste vlinder ter wereld. Deze indrukwekkende vlinder komt voornamelijk voor in de regenwouden van Zuidoost-Azië, met name in Indonesië, Maleisië en Thailand. De spanwijdte van de atlasvlinder kan maar liefst 25 tot 30 centimeter bereiken, waardoor het een imposante verschijning is in de vlinderwereld.
Uiterlijk
De atlasvlinder heeft een prachtige bruine kleur met opvallende patronen en vlekken op de vleugels. De buitenste randen van de vleugels hebben een karakteristieke driehoekige vorm en de vlinder heeft lange, dunne antennes. Het lichaam van de atlasvlinder is bedekt met zachte haren, wat hem een pluizig uiterlijk geeft.
Levenscyclus
De levenscyclus van de atlasvlinder begint als rups, die zich voedt met bladeren van de bomen waarop hij leeft. Na verloop van tijd verpopt de rups zich en komt de prachtige vlinder tevoorschijn. De atlasvlinder heeft een korte levensduur van slechts enkele dagen tot enkele weken, waarin hij op zoek gaat naar een partner om zich voort te planten.
Bedreigingen
Helaas wordt de atlasvlinder bedreigd door ontbossing en habitatverlies in zijn natuurlijke leefgebied. Door de afname van geschikte leefgebieden en de verstoring van zijn levenscyclus, neemt het aantal atlasvlinders langzaam af. Internationale inspanningen zijn nodig om deze prachtige vlinder te beschermen en te behouden voor toekomstige generaties.