Een swing state, ook wel een kantelstaat genoemd, is een term die wordt gebruikt in de Amerikaanse politiek om een staat aan te duiden waarvan de stemmen bij verkiezingen vaak heen en weer "zwaaien" tussen de twee grote politieke partijen, de Democraten en de Republikeinen. Deze staten hebben geen duidelijke politieke voorkeur en kunnen dus van verkiezing tot verkiezing van partij veranderen.Swing states zijn van groot belang tijdens presidentsverkiezingen, omdat ze vaak de doorslag geven in het bepalen van de uiteindelijke winnaar. Kandidaten besteden dan ook veel tijd en geld aan het campagnevoeren in deze staten om de gunst van de kiezers te winnen.Voorbeelden van swing states zijn onder andere Florida, Ohio, Pennsylvania en Wisconsin. Deze staten hebben een diverse bevolking en een mix van stedelijke en landelijke gebieden, waardoor de politieke voorkeur van de kiezers kan variëren.Het concept van swing states benadrukt het belang van het winnen van de stemmen van gematigde kiezers en het voeren van een brede campagne die aansluit bij de verschillende belangen en opvattingen van de kiezers in deze staten. Het maakt duidelijk dat politieke partijen niet kunnen vertrouwen op traditionele bolwerken, maar moeten blijven strijden om de gunst van de kiezers in deze cruciale staten.